22 tot 28 MEI 2010
Vandaag vertrekken we uit Wales om via een mooie route naar onze bestemming aan de oostkust van Engeland te rijden: Withernsea. Na een lange rit van 5 uur komen we aan in de provincie Yorkshire.

Omdat hostels in de UK ongelooflijk duur zijn hebben we gekozen voor een andere slaapplek, namelijk een stacaravan. Wanneer we er een huren voor 7 nachten zijn we vele malen goedkoper uit dan wanneer we met 10 man in een dorm zouden liggen. Keuze was dan ook snel gemaakt, het gegeven dat we dan 7 nachten op een plek moeten blijven nemen we voor lief.

De stacaravan verrast ons enorm. Wat een luxe!! Er is een ruime, moderne woonkamer met openhaard en flatscreen, een grote keuken met alles er op en er aan, twee slaapkamers, twee toiletten en een douche. Zo luxe hebben we tijdens onze reis nog niet gezeten… en dat in een caravan!

Beverly
Na een dagje relaxen besluiten we naar Beverly te rijden. De stad staat vooral bekend om Beverly Minster, een prachtige kerk. Het moge duidelijk zijn, in de UK vind je veel mooie kerken. De kerk is gebouwd in 1220 en voorzien van veel glas-in-lood-ramen, iets wat wij persoonlijk erg mooi vinden.

Beverly blijkt een gezellige plaats te zijn met kleine straatjes waar pubs en winkels te vinden zijn.

Hull
Niet ver van Beverly ligt de plaats Hull, de volgende dag besluiten we hier naar toe te rijden. Hull is een echte havenstad, de stad staat bijvoorbeeld in verbinding met Rotterdam via een dagelijkse ferry. We zien hier dan ook weer de eerste Nederlandse kentekens (dat is toch even geleden).

Hull heeft een aardig centrum met een aantal leuke winkelstraten waar eigenlijk alle bekende winkelketens van de UK te vinden zijn, maar voor de rest heeft Hull weinig cultureels te bieden.

Scarborough
Scarborough is een middelgrote plaats met zo’n 58.000 inwoners. Op zich is deze plaats niet heel bijzonder, maar het heeft wel een prachtig kasteel.

York
In York staat de grootste middeleeuwse kathedraal van Noord-Europa, de York Minster. Deze is vooral bekend om zijn glas-in-lood-ramen. Wanneer we de kerk betreden blijkt er een flinke entree gevraagd te worden van 13 pond per persoon, we besluiten dan ook niet om de kerk verder te bezichtigen, zeker omdat we al een flink deel van de kerk kunnen zien.

Wanneer we York Minster verlaten voelen we druppels vallen, snel zoeken we een gezellige pub op. We bestellen een plate met verschillende pies. In Nieuw-Zeeland en Australië waren we dol op deze pies en gelukkig zijn de Engelsen dat ook!

York is een plaats die ons enorm verrast, het is een gezellige middeleeuwse stad met veel nauwe straatjes en steegjes. We kunnen ons in York met gemak een dag vermaken en dat doen we dan ook. De stad is vol bedrijvigheid en na een kleine regenbui staat de zon weer hoog aan de hemel.

13 & 14 MEI 2010
Na een vlucht van 13 uur komen we aan in Londen. Ondanks dat we in het vliegtuig veel beenruimte hadden zijn mijn benen twee keer zo dik als normaal door het vocht en zijn we beiden gebroken. Helaas moeten we nog behoorlijk lang wachten op onze bagage en daarna op de bus. Gezien het feit dat wij temperaturen van 40 graden gewend zijn is de temperatuur in Londen behoorlijk wennen. Het is koud…brrrr.

De volgende morgen nemen we de bus terug naar Heatrow Airport. We moeten onze huurauto namelijk nog ophalen. Uiteraard is de auto niet op het vliegveld te vinden, dus we nemen weer een andere bus richting het ophaalcentrum van Europcar. Nadat we daar alles geregeld/betaald/getekend hebben mogen we een auto uitzoeken om de komende weken in rond te rijden.. het wordt een Renault Clio met daarin ieders grote vriend.. TomTom.

Winsdor Castle
Al snel nadat we vertrokken zijn uit Londen komen we aan in Winsdor. Deze plaats is vooral bekend vanwege Windsor Castle, een van de officiële residenties van de Britse koninklijke familie. Windsor Castle is het grootste nog bewoonde kasteel ter wereld. Het kasteel werd al in 1070 gebouwd door Willem de Veroveraar, uiteraard is het sinds die tijd nog vele malen veranderd.

We bezichtigen het kasteel van een afstand, maar toegegeven, het is een prachtig kasteel. Je zou er maar mogen wonen…

Stonehenge
Bij een bezoekje aan Engeland hoort ook Stonehenge. Stonehenge is een monument uit de jonge steentijd in de Engelse graafschap Wiltshire. De meest recente datering voor de bouw van Stonehenge is bepaald op 2300 voor Christus.

In 1986 werd Stonehenge toegevoegd aan de werelderfgoedlijst van UNESCO. Ze vragen een behoorlijke entree om dit monument te kunnen bezoeken. Gelukkig kunnen we het monument ook goed zien vanaf de stoep achter het hek. Voor ons voldoende en zo sparen we 18 pond uit! We’re on a budget…

15 t/m 22 MEI 2010
De eerste week van onze reis door de UK zullen we doorbrengen in Wales. Even een opsomming van feitjes: Wales vormt samen met Engeland, Noord-Ierland en Schotland een staat. Wales op zich zelf is internationaal gezien dus geen soevereine staat. Wel kennen ze hun eigen taal, die momenteel nog maar door zo’n 20 % van de bevolking gesproken wordt. Er wordt flink gestreden om deze taal (die voor ons onbegrijpelijk is) niet verloren te laten gaan. Alle verkeersborden e.d. zijn in Wales tweetalig. Wales kent een eigen taal, een eigen vlag en binnenlands bestuur.

Borth
We zullen deze week verblijven in het kleine plaatstje Borth, aan de kust van Wales. Borth ligt zo’n 7 mijl van Aberystwyth in het midden van Wales. Het strand is hier prachtig met prachtige gekleurde huisjes langs de gehele kustlijn. Het leuke is dat iedereen hier in het weekend lekker op het strand gaat zitten met zelf meegenomen drankjes en snacks. Erg gezellig!

Aberystwyth
De volgende dag bezoeken we Aberystwyth, een klein kuststadje met ongeveer 12.000 inwoners. Het stadje is behoorlijk druk met mensen en er zijn genoeg winkels te vinden om je een middagje te vermaken.

Ook Aberystwyth ligt aan de zee een aangezen we beiden wel een fan zijn van de zee lopen we daar als eerste naar toe. Het waait flink, maar omdat het zonnetje schijnt is het toch niet echt koud. We slenteren op ons gemak langs de zee tot we bij een ruïne van een kasteel komen. Dit kasteel is in 1277 gebouwd onder het bewind van Edward I. Helaas is er niet veel van het kasteel over, maar door het groene gras eromheen en de zee op de achtergrond ziet het er toch prachtig uit.

Cardigan
We bezoeken Cardigan. Cardigan is een kleine gemeente met zo’n 4200 inwoners. Het dorpje bestaat uit kleurrijke Georgian en Victoriaanse huisjes. In een half uurtje bekijken we het centrum, het is geen groot plaatsje.

Fishguard
Fishguard is een klein plaatsje aan de kust, in het bestuurlijke graafschap Pembrokeshire. Het heeft ongeveer 3300 inwoners. Het toeristische Fishguard staat bekend om haar haringvisserij. We lopen hier door het kleine centrum, dat vooral bestaat uit kleine winkeltjes.

St. David’s cathedral & Bishops Palace
We bezoeken St. David’s, volgens het Guinness Book of Records het kleinste stadje in de UK. Het stadje heefts slechts 1800 inwoners. De titel ‘stad’ hebben ze gekregen vanwege de prachtige kathedraal die in het stadje te vinden is.

Uiteraard bezoeken we deze kathedraal, die inderdaad erg indrukwekkend is. We lopen hier een tijdje rond. Al snel ontdekken we dat kathedralen bezoeken onder de jeugd niet zo populair is. Wij zijn een van de weinigen die van nature nog een kleurtje in ons haar hebben. Maar dat mag de pret niet drukken.

Sinds de 6e eeuw is er al een kerk geweest op deze plek. De bouw van de kathedraal die op dit moment te zien is, is begonnen in 1181. De gemeenschap kreeg wel met wat pech te maken: de toren stortte in 1220 in en in 1247/48 werd de kathedraal beschadigd door een aardbeving.

We bekijken Bishops Palace dat naast de kathedraal ligt van buitenaf. Ook voor dit momument vragen ze veel geld en wij besluiten dat we dat er niet voor over hebben. Net als veel andere bezoekers overigens. De entreeprijzen in de UK zijn hoog vergeleken met andere landen.

Caernarfon
In Caernarfon is een van de meest bekende kastelen in Wales te vinden. Met de bouw van dit imposante bouwwerk zijn ze begonnen in 1283. Rondom het kasteel is een gezellig centrum waar we even rondlopen voor we een pub in duiken.

Pub’s zijn in de UK overal te vinden. De ene heel gezellig en de andere wat minder. In een wat minder gezellige zijn we vandaag beland, maar ons drankje smaakt er niet minder om… proost!

9, 10, 11 & 12 MEI 2010
Na een vlucht van 3 uur en een kwartier landen we bij de LCCT-Terminal in Kuala Lumpur. Tom voelt zich gelukkig inmiddels iets beter, maar zin om het openbaar vervoer te nemen hebben we niet. We regelen dus een taxi die ons naar 88 Inn zal brengen waar we de komende nachten door zullen brengen.

Een van de dingen die je in Kuala Lumpur goed kan doen is winkelen. Er zijn veel enorme winkelcentra te vinden in deze moderne stad. Kuala Lumpur is een heel verschil met andere steden in Zuid/Oost Azië. Het is een schone westerse stad en heeft weinig van de sfeer die andere Aziatische steden hebben. Maar winkelen kan je er, mits je een goedgevulde portemonnee bij je hebt.

Onze eerste dag doen we het rustig aan en bezoeken we het grote winkelcentrum naast ons hotel: Berjaya Times Square. In dit winkelcentrum is het grootste indoor attractiepark van Maleisië te vinden. Het is bizar om te zien dat er in dit winkelcentrum een achtbaan te vinden is!

Al snel belanden we in een gigantische boekenwinkel (iets waar ik altijd er gelukkig van wordt) met een eigen Starbucks. We struinen hier een hele tijd rond in de reisboekensectie. Het plan is namelijk om hiernaa door te vliegen naar Groot-Brittannië om hier Wales, Engeland en Schotland te bezoeken. We hebben er een hard hoofd in dat we in Azië Lonely Planets zullen vinden van deze landen, maar niks blijk minder waar, ze hebben ze allemaal. We bladeren zelfs nog even door de Lonely Planet van Nederland en nemen ons voor deze in Nederland te kopen. Het lijkt ons wel leuk om ons kleine kikkerland door de ogen van de Lonely Planet te bekijken.

Little India
De volgende morgen nemen we de Skytrain naar Little India. Little India is een wijk die in de Lonely Planet omschreven wordt als een wijk waar het echte Indiase leven te zien is. Op ons gemak lopen we door deze wijk die voor ons gevoel weinig Indiaas aandoet. Er zitten voornamelijk heel veel winkels die hoofddoeken en dergelijke verkopen. Het Indiase gevoelen krijgen we hier niet.

Chinatown
Via Little India lopen we richting Chinatown.We bezoeken de Central Market waar we verrassend genoeg veel leuke spullen tegenkomen.

De Chinatown Market is weinig indrukwekkend. Er worden vooral veel namaakspullen verkocht. Iets wat ons beiden niet echt kan bekoren. Ik ben nog nooit warm gelopen voor een nep-Rolex of een nep-Chanel tas… voor een echte ook niet trouwens. Helaas valt ook Chinatown in Kuala Lumpur tegen. De geuren en kleuren van bijvoorbeeld een Chinatown in Bangkok worden hier bij lange na niet geëvenaard.

Wanneer we Chinatown uit lopen komen we langs een hoop groothandels in sieraden. We hangen de domme toerist uit en stappen bij een paar zaken binnen. Niemand zegt dat ik grote hoeveelheden moet kopen dus ik laad mijn mandje vol. Voor weinig geld koop ik hier een aantal kettingen die verderop de markt twee keer zo duur zijn.

Via de Skytrain reizen we weer terug naar de winkelcentra BB Plaza en Sungei Wang Plaza. Deze centra lopen in elkaar over en blijkt een grote doolhof te zijn. We hebben dan ook even nodig om de juiste uitgang te vinden.

Petronas Towers
Op onze laatste dag in Kuala Lumpur bezoeken we de Petronas Towers en het omliggende park. Om de skybridge op 41ste verdieping te kunnen bezoeken moet je ’s ochtend vroeg al in de rij gaan staan om een van de 2000 gratis tickets te bemachtigen. Dit is iets wat voor ons niet persé noodzakelijk was en we bekijken de toren dan ook vanaf de grond.

De Petronas Towers zijn in 1998 geopend. De torens zijn 88 verdiepingen hoog en bieden plaats aan het hoofdkantoor van gas- en oliemaatschappij Petronas, maar bijvoorbeeld ook aan de Aziatische tv-zender van Al Jazeera.

De torens zijn indrukwekkend om te zien. Naast en onder de torens ligt (uiteraard) een winkelcentrum (Suria KLCC). Omdat we over een paar dagen naar het koude Engeland vertrekken kopen we hier wat warme kleding.

13 MEI 2010
Vandaag vertrekken we vroeg in de morgen naar het vliegveld. De vriendelijke eigenaar van 88 Inn heeft voor ons een taxi geregeld en deze is er precies op tijd. Wanneer we beiden al in de auto zitten komt een medewerker van het hotel naar buiten gerend met onze borg.. oeps helemaal vergeten! Fijn dat er ook nog eerlijke mensen zijn!

Netjes op tijd stijgt ons vliegtuig op. We kijken uit het raampje naar de vele palmolieplantages. Het is zover.. we nemen afscheid van Azië. Europa here we come!

5 MEI 2010
Ondanks het feit dat Tom onmogelijk een fijne houding kon vinden in de bus gaat de reis voorspoedig en we komen dan ook om 7 uur aan in Hanoi, de hoofdstad van Vietnam.

We pakken snel een taxi, die ons via een behoorlijke omweg naar het hotel brengt, maar aangezien we beiden kapot zijn hebben we geen zin in discussie. Wanneer de chauffeur me te weinig geld terug ben ik wel wakker genoeg om het volledige bedrag terug te eisen.

We hebben een kamer geboekt in het Phoenix Hotel in ‘the old quarter’ en gelukkig kunnen we gelijk al in onze kamer.

Hanoi: scamcity?
Iets na het middaguur besluiten we om de stad te gaan bekijken. Voordat we het hotel verlaten krijgen we een waarschuwing mee van de hoteleigenaar. We moeten goed opletten waar we iets boeken, want er is zoveel nep. Eigenlijk komt het er op neer dat hij ons verteld dat we niemand kunnen vertrouwen.

Fake..
Hanoi is een drukke stad, met wederom erg veel toeterende auto’s en scooters. We gaan eerst op zoek naar onze agent om de tour naar Halong Bay te bevestigen. We hebben deze alvast geboekt in Hue, omdat we in Hanoi weinig speling hebben wat onze tijd betreft. Dat blijkt een goede keuze te zijn, want in Hanoi stikt het van de oplichters. Wij hebben onze tour bijvoorbeeld geboekt bij Sinh Tourist. Deze zit verspreidt over heel Vietnam en dat is best praktisch. Zij hebben in Hanoi twee kantoren zitten weten we. Echter als je door de straten loopt van Hanoi kom je tientallen kantoren tegen van deze organisatie. Deze zijn dus allemaal fake! Ze kopiëren het logo, de naam etc. Ze misbruiken de goede naam van een andere organisatie en schepen jou waarschijnlijk af met een slechte tour voor veel geld. Ook worden er complete hotels en restaurants gekopieerd. Wanneer je een taxi neemt vanaf het vliegveld naar de stad moet je dan ook goed op je hoede zijn, want de kans is aanwezig dat ze je naar het hotel brengen dat wel dezelfde naam draagt als degene waar jij bij geboekt hebt, maar niet dezelfde is. De kwaliteit is vaak veel minder en op het einde van de rit blijkt vaak dat de prijs niet per kamer is, maar ineens per persoon. Er wordt zoveel gekopieerd in Hanoi dat het echt een beetje treurig is… maar goed met een beetje gezond verstand komt het allemaal goed!

We wandelen op ons gemak door het oude centrum van Hanoi. Hanoi is op een of andere manier een stuk sfeervoller dan Ho Chi Minh City. In tegenstelling tot wat we in HCMC ervaren hebben lijkt deze stad een stuk authentieker.

Ook in Hanoi stikt het van de brommertjes, de stoepen staan er vol mee waardoor iedereen over weg moet lopen. Dat doen we dan ook, ondertussen taxi’s en brommertjes ontwijkend.

Er is van alles te koop in de straten van Hanoi. Wij hebben al voldoende geshopt in Hoi An dus deze keer houden we ons in. Het leuke is dat in de ene straat bijvoorbeeld overal schoenen te krijgen zijn en in een andere straat vindt je bijvoorbeeld alleen spullen om te naaien en borduren.

Na een wandeling door de warme en drukke straten van Hanoi duiken we 69 Bar Restaurant binnen, waar we genieten van een heerlijke (en dan bedoel ik ook echt heerlijk!) groene papaya- en biefsalade.

6 , 7 & 8 MEI 2010
Vandaag worden we al vroeg opgehaald door een minibusje. Onze bagage laten we achter in het hotel. Na onze tocht naar Halong Bay zullen we nog twee nachten in dit hotel verblijven.

Na een rit van 4 uur komen we aan in de haven van Halong Bay. Het is hier een drukte van jewelste! Halong Bay is dan ook een grote toeristische trekpleister. Met een kleine boot worden waar naar de boot gebracht waar de nacht door zullen gaan brengen, de Marguerita Junkie. Aan boord worden we verwelkomd door de crew met en een heerlijk welkoms drankje. We brengen onze spullen naar de cabin, die erg netjes uitziet en gaan dan lunchen.

We zitten samen met twee Australiërs (Brian en Suzan) en twee Zuid-Koreaanse meisjes aan tafel. Het klikt gelijk, al zijn de Koreaanse meisjes niet heel goed in Engels. De lunch is erg uitgebreid en bevat veel verschillende soorten seafood. Terwijl wij lunchen, kletsen en vooral ook veel lachen begint de boot aan de tocht naar Halong Bay.

De omgeving is echt schitterend. We hebben zonnig weer en de zee is prachtig blauw!

Grotten
Na de lunch gaan we voor anker en stappen we over op een kleiner bootje. Het bootje zal ons brengen naar de Amazing Cave. Via een heleboel trappen klimmen we naar boven om daar de grot te betreden. De grot bestaat uit drie verschillende kamers die allemaal kleurrijk verlicht zijn. De grot is vrij groot en we lopen hier dan ook zeker drie kwartier rond.

Kayakken
Na ons bezoekje aan de grotten hebben we tijd om te kayakken. Tom stapt samen met de Zuid-Afrikaanse Joanna in een kayak. Ze bezoeken al kayakend een andere grot en een drijvend dorpje.

Na het kayakavontuur bezoeken we een eilandje. Veel mensen brengen hier al zwemmend en zonnend wat tijd door. Wij beklimmen via een heleboel treden (heerlijk met die hitte) een rots, vanwaar we een wijds uitzicht hebben over Halong Bay.

Na de lange afdaling lopen we via het strand direct de zee in. We genieten van het verkoelende water voor we terug gaan naar het kleine bootje waar we kijken naar een prachtige zonsondergang.

Na het avondeten zijn er twee opties om te doen:
1: Inktvis vissen op de voorkant van de boot of
2: Karaoke
De mensen die ons een beetje kennen weten natuurlijk meteen voor welke optie wij zijn gegaan? Uhm.. precies ja… karaoke. Samen met alle niet-Aziaten verzamelen we ons op de bank. Terwijl wij nog een biertje achteroverslaan om onze angst te overwinnen bijten Brian en Susan de spits af. Zij hebben totaal geen buhne vrees en beginnen gelijk met een liedje en een dansje. Een Spaans stel laat zich ook niet kennen en kiest het ene spaanstalige nummer na het ander uit. Uiteraard kunnen wij ons niet laten kennen en we zorgen dat ook voor the-most-horrible-karaoke-performance-ever.

De avonds eindigt in een waar feestje. De Japanners komen erbij en zingen een liedje. De avond wordt afgesloten door een Vietnamese man die twee Vietnamese liedjes zingt. Hij kan prachtig zingen en iedereen klapt enthousiast mee. Na zijn optreden bedankt hij ons hartelijk dat wij naar zijn land zijn gekomen. Hij houdt zoveel van Vietnam en hoopt dat wij dat na ons bezoekje begrijpen.

De weg terug
De volgende morgen krijgen we redelijk vroeg ons ontbijt. De rest van de morgen hebben we tijd voor ons zelf. We genieten daarom van het prachtige uitzicht. Helaas is Tom ziek wakker geworden en gedurende de morgen wordt het er niet beter op.

Wanneer we aanmeren in de haven van Halong krijgen we nogmaals een uitgebreide lunch geserveerd. Tom krijgt geen hap door zijn keel en besluit op het dek van de boot te gaan zitten terwijl wij lunchen. Na de lunch vertrekken we om terug te gaan naar Hanoi. Na een vier uur durende, voor Tom helse, rit komen we aan in Hanoi. We krijgen onze bagage terug en checken weer in.

Helaas is Tom de volgende dag nog steeds ziek en hierdoor kunnen we Hanoi helaas niet verder verkennen.

9 MEI 2010
Deze morgen moeten we al vroeg op pad. Tom is helaas nog steeds ziek, maar vandaag vliegen we naar Kuala Lumpur. De spullen heb ik de vorige avond al ingepakt dus deze morgen zijn we binnen 20 minuten aangekleed en onderweg naar het vliegveld van Hanoi. Onze chauffeur rijdt als een complete idioot. Dat zegt wat, want de chauffeurs in Azie rijden allemaal vrij gevaarlijk dus we zijn al wat gewend. Hoe dan ook we komen veilig en ruim op tijd aan op het vliegveld.

Op het vliegveld ontmoeten we Brian en Susan nogmaals. Zij vliegen vandaag naar Beijing om daar nog een weekje door te brengen voor ze terug gaan naar Australië.

1 en 2 MEI 2010
We staan al vroeg met onze tassen klaar bij het kantoor van Sinh Tourist. Vandaag nemen we de bus naar Hue. We gooien onze backpacks onderin de bus en zoeken snel ons plekje op. Het is een slaapbus dus we hebben stoelen die helemaal plat kunnen. We zitten op zich niet slecht, al heeft Tom wat weinig beenruimte (wij westerlingen zijn nu eenmaal veel groter als de gemiddelde Aziaat).

Rond een uur of 12 komen we aan in Hue. Wanneer we uit de bus stappen worden we belaagd door mensen die ons transport of een hotelkamer willen verkopen. We wimpelen ze af en regelen wat verder op een meter-taxi om ons naar het hotel te brengen. We hebben van te voren al een slaapplek geregeld, omdat 30 april en 1 mei feestdagen zijn en veel Vietnamezen dus vrij zijn. Ons hotel ligt iets buiten het centrum van Hue.

De volgende dag maken we gebruik van het gratis wi-fi dat het hotel ons biedt om zo de reisverslagen bij te werken.

3 & 4 MEI 2010
Vandaag gaan we Hue verder verkennen. Hue is de oude keizerlijk hoofdstad van de Nguyen keizers. In Hue vindt je pagode’s, mausoleums en tempels, de historie voor het ontstaan van communistisch Vietnam. Overigens zijn geen van de gebouwen ouder dan 150 jaar en helaas zijn veel van de gebouwen in verval geraakt door oorlog en politiek.

Vietnam heeft nooit veel aandacht besteed aan het onderhoud, omdat deze plaatsen politiek incorrect waren. De laatste jaren heeft Vietnam wel ingezien dat juist dit soort plaatsten interessant zijn voor toeristen en simpelweg dus ook veel geld in het laatje brengen. Op veel plaatsen in Vietnam zijn ze dan ook aan het restaureren (of zelfs herbouwen).

Hue ligt aan de ‘Perfume river’. De rivier dankt zijn naam aan het feit dat waar de rivier ontstaat er veel bloemen te vinden zijn.

Tomb of Khai Dinh
We bezoeken eerst de Tomb of Khai Dinh dat iets buiten het centrum van Hue ligt. Kai Dinh was keizer van 1916 tot 1925 en werd door de jongen nationalistische Vietnamezen vooral gezien als marionet van de Fransen. Deze keizer was daardoor niet heel geliefd onder de Vietnamese bevolking.

Het bouwen van het mausoleum heeft 11 jaar geduurd, van 1920 tot 1931 en combineert meerdere bouwstijlen (Europees en Vietnamees).

Minh Mang Tomb
De tweede mausoleum die we bezoeken is de Minh Mang Tomb. Dit complex is in tegenstelling tot de Tomb of Khai Dinh in Vietnamese stijl gebouwd. Het mausoleum ligt in een prachtige tuin en beslaat een redelijk groot gebied.

Minh Mang was keizer van 1820 tot 1840. Het mausoleum is gebouwd in de periode 1841 tot 1843 door Thieu Tri.

De bus stopt ook nog voor een derde mausoleum. Volgens de gids lijkt deze erg op het eerste mausoleum dat we bezocht hebben. Om deze reden en het feit dat ze overal best veel entreegeld vragen slaan veel mensen deze bezienswaardigheid over. Zo ook wij. We besluiten onze tijd door te brengen met een koud drankje. We ontmoeten vier Australiers waar we samen een biertje mee drinken.

Wierrook & Vietnamese hoeden
Een trip is geen trip in Azië als je niet ergens bij een winkeltje afgezet wordt. Onder het mom van ‘kijken hoe ze wierrook maken’ stoppen we langs de weg. We kijken welgeteld 10 seconden rond en gaan dan snel weer in de koele bus zitten.

Citadel
Na de lunch bezoeken we het Citadel van Hue. Het oude centrum van Hue ligt achter een grote stadsmuur. Er zijn drie stadsmuren om het Citadel heen gebouwd. Helaas is het citadel in slechte staat, waardoor het moeilijk is om een beeld te vormen van hoe de mensen hier geleefd hebben. Gelukkig zijn er nog wel beelden van hoe het geweest moet zijn.

Thien Mu Pagoda
Na het Citadel bezoeken we de oude Thien Mu Pagoda. Deze pagode ligt op een schitterende lokatie op een heuvel aan de Perfume river. Thien Mu Pagoda is in 1601 gebouwd door Nguyen Hoang. Gedurende de eeuwen daarna is de pagode verschillende malen vernield en herbouwd. De grote 21 meter hoge toren, Thap Phuoc Duyen, is gebouwd tijdens het bewind van keizer Thieu Tri in 1844.

Vanuit de Pagode lopen we naar onze dragon boat. Met de dragon boat varen we over de perfume river, naar het stadscentrum.

De volgende dag slapen we uit, doen we wat boodschappen en kijken we een filmpje. Om 5 uur ’s middags vertrekken we met de nachtbus naar Hanoi. Helaas heeft Tom een plek toegewezen waar hij niet inpast. Wanneer hij vraagt aan de mensen van Singh Tourist of er een oplossing is wordt hij compleet genegeerd. Voor een beetje service hoef je bij deze organisatie niet aan te kloppen. Aangezien de rit zo’n 14 uur duurt is dit natuurlijk een flinke tegenvaller.